A fase é boa. Fazia tempo que a Seleção não podia bater no peito e falar isso, mas chega para esta Data Fifa em um bom momento para medir forças com a Venezuela, nesta quinta-feira, às 18h (de Brasília), no Monumental de Maturín, pela 11ª rodada das eliminatórias sul-americanas para a Copa de 2026. As vitórias sobre Chile e Peru em outubro renovaram a confiança, o astral e as possibilidades na tabela, alçando o time de Dorival ao segundo lugar em caso da terceira vitória consecutiva.

O Brasil começa a rodada na quarta colocação com 16 pontos e seis gols de saldo. Um triunfo simples será suficiente para ultrapassar Uruguai (16e Colômbia (19), que se enfrentam na próxima sexta-feira, no estádio Centenário, em Montevidéu. Chegar à vice-liderança indica caminhos bem mais otimistas no encerramento de um ano em que a Seleção começou na sexta colocação com somente sete pontos.

A Venezuela, por sua vez, joga para tentar voltar para a zona de classificação. Após a derrota para o Paraguai, fora de casa, na última rodada, a equipe vinho tinto caiu para a oitava colocação, com 11 pontos. Por outro lado, carrega consigo o otimismo de quem está invicta em Maturín e segurou o empate com a Argentina campeã do mundo em casa em outubro.

No primeiro turno, Brasil e Venezuela empataram por 1 a 1 na Arena Pantanal, em Cuiabá, ainda sob o comando de Fernando Diniz e com Neymar em campo. Gabriel Magalhães abriu o placar e Bello empatou em gol de bicicleta. O histórico, por sua vez, é amplamente favorável para os brasileiros: 29 jogos, 24 vitórias, quatro empates e apenas uma derrota.